Schwiegereltern

Begriff und rechtliche Einordnung der Schwiegereltern

Als Schwiegereltern werden die Eltern des Ehepartners oder eingetragenen Lebenspartners bezeichnet. Das Verhältnis zwischen einer Person und ihren Schwiegereltern entsteht durch die Eheschließung oder Begründung einer eingetragenen Lebenspartnerschaft. Die Verbindung ist nicht biologischer, sondern ausschließlich rechtlicher Natur.

Verwandtschaftsverhältnis und rechtliche Bedeutung

Schwiegereltern sind keine Blutsverwandten, sondern stehen in einem sogenannten „Schwägerschaftsverhältnis“ zu ihrem Schwiegerkind. Dieses Verhältnis bleibt auch nach Auflösung der Ehe oder Lebenspartnerschaft grundsätzlich bestehen, sofern keine neue Verbindung begründet wird. Die genaue Ausgestaltung kann sich jedoch je nach Familienkonstellation unterscheiden.

Unterschied zur Verwandtschaft

Im Gegensatz zur Verwandtschaft besteht bei den Schwiegereltern kein gemeinsamer Vorfahre mit dem Schwiegerkind. Das Verhältnis ist allein durch die Heirat oder Partnerschaft vermittelt und endet nicht automatisch mit deren Auflösung.

Rechte und Pflichten im Verhältnis zu den Schwiegereltern

Unterhaltspflichten zwischen Kindern, Eltern und Schwiegereltern

Zwischen Kindern und ihren leiblichen Eltern bestehen gesetzlich geregelte Unterhaltspflichten. Im Unterschied dazu gibt es zwischen einem Kind und seinen Schwiegereltern grundsätzlich keine direkte gesetzliche Unterhaltspflicht. Allerdings können indirekte Verpflichtungen entstehen: Beispielsweise kann ein Ehepartner verpflichtet sein, für den Unterhalt seiner eigenen Eltern aufzukommen; dies kann Auswirkungen auf das gemeinsame Einkommen eines Paares haben.

Schenkungen von oder an die Schwiegereltern

Schenkungen zwischen Eheleuten beziehungsweise deren Familienmitgliedern sind häufig Gegenstand familienrechtlicher Auseinandersetzungen – insbesondere im Fall einer Trennung oder Scheidung. Schenkungen von den Eltern an das eigene Kind gelten als Zuwendungen innerhalb der Familie; erhalten jedoch beide Partner gemeinsam eine Schenkung von den (Schwieger-)Eltern, können Rückforderungsansprüche entstehen, wenn sich die familiären Verhältnisse ändern.

Miet- und Wohnrechte im Haus der Schwiegereltern

Lebt ein Paar im Haus der (Schwieger-)Eltern eines Partners, ergeben sich daraus besondere mietrechtliche Fragestellungen – etwa hinsichtlich Kündigungsschutzes bei Trennung sowie Ansprüchen auf Nutzung des Wohnraums nach dem Ende der Beziehung.

Sorgerechtliche Aspekte bei Beteiligung von Groß- bzw. Schwiegergroßeltern

Im Zusammenhang mit dem Sorgerecht für Enkelkinder spielen auch Groß- bzw. „Schwiegergroß“-Eltern eine Rolle: Sie haben unter bestimmten Voraussetzungen ein Recht auf Umgang mit ihren Enkeln – unabhängig davon, ob sie leiblich verwandt sind oder als Großschwiegerelten gelten.

Erbrechtliche Stellung der Schwiegereltern

Anfall einer Erbschaft durch das eigene Kind

Die gesetzlichen Erbfolgeregeln sehen vor allem nahe Blutsverwandte als Erben vor; dazu zählen Kinder sowie deren Nachkommen aber nicht direkt die angeheirateten Angehörigen wie etwa das eigene Kind betreffende „Schwiegerkinder“. Dennoch können über Testamente individuelle Regelungen getroffen werden.

Pflegetätigkeit gegenüber den (Schwieger-)Eltern

Pflegen Kinder ihre eigenen Eltern beziehungsweise pflegt jemand seine/n Partner/in beim Umgang mit dessen/deren Eltern (also seinen/ihren eigenen „Schwieger-„), so kann dies Auswirkungen auf erbrechtliche Ansprüche haben – beispielsweise in Form besonderer Zuwendungsregelungen.